Quand je croise des promeneurs lors de mes sorties photos, on me demande parfois à quoi servent les Odonates. Voici quelques éléments de réponse.
Les libellules, prédateurs aériens jouent un rôle écologique crucial souvent sous-estimé dans le maintien de la santé des écosystèmes aquatiques et terrestres. Leur intérêt environnemental repose sur plusieurs aspects clés :
Régulation des populations d'insectes :
Les libellules, à tous les stades de leur développement (larvaire et adulte), sont des prédateurs voraces.
À l'état larvaire, aquatique, elles contribuent à réguler les populations de moustiques, de larves de chironomes et d'autres petits invertébrés, limitant ainsi la prolifération de certaines espèces susceptibles d'occasionner des dégâts ou des nuisances; elles contribuent ainsi à l'équilibre des écosystèmes aquatiques.
Une fois adultes, elles poursuivent leur rôle de prédateurs, chassant divers insectes volants, dont des mouches, des moustiques, des papillons et même d'autres libellules. Cette prédation contribue à réguler les populations d'insectes, influençant ainsi les chaînes alimentaires et la biodiversité.
Bioindicateurs de la qualité de l'eau :
La présence et la diversité des espèces de libellules sont des indicateurs précieux de la qualité de l'eau. Les larves de libellules sont très sensibles à la pollution de l'eau, notamment à la présence de pesticides, de métaux lourds et à la baisse du niveau d'oxygène. Une diminution de leur population ou l'absence de certaines espèces peut signaler une dégradation de la qualité de l'eau et alerter sur la nécessité de mesures de protection de l'environnement.
Contribution à la biodiversité :
La diversité des espèces de libellules contribue à la richesse biologique globale des écosystèmes. Chaque espèce occupe une niche écologique spécifique, participant à la complexité des interactions entre les organismes et contribuant à la résilience de l'écosystème face aux perturbations.
Sources de nourriture pour d'autres animaux :
Les libellules, à la fois à l'état larvaire et adulte, constituent une source de nourriture importante pour de nombreux animaux, notamment les poissons, les oiseaux, les amphibiens et les reptiles. Elles participent ainsi au fonctionnement des chaînes alimentaires et au maintien de la biodiversité.
En conclusion, les libellules, bien plus que de simples insectes volants, sont des éléments clés des écosystèmes.
Leur protection est donc essentielle participant ainsi aux bioindicateurs de la qualité de l'eau, à la biodiversité et au bon fonctionnement des réseaux trophiques.
La conservation de leurs habitats, notamment les zones humides, est primordiale pour assurer leur survie et maintenir les services écosystémiques qu'elles rendent.